جاهلیت و مدنیت از مباحث جدی و گسترده در سراسر نهجالبلاغه است؛ زیرا زدودن جاهلیت و نمودهای آن از مناسبات انسانی و تحقق مدنیت و شاخصهایش در زندگی از راهبردهای امام علی×، به تبع پیامبر اکرم| است. مقاله حاضر به روش «توصیفِ تقابل شاخصها» و براساس «حدیث جنود عقل و جهل» که الگویی گویا در تصویر جاهلیت و مدنیت است، در مقام بررسی و تحلیل شاخصهای جاهلیت و مدنیت در نهجالبلاغه، به پنج شاخص اصلی «بیارزشی انسان و دگرگونی ارزشهای انسانی، گرانقدری انسان و برپایی ارزشهای انسانی»، «عصبیت و خشونتورزی، ملایمت و رفقگرایی»، «حریمشکنی و تجاوزگری، حرمتبانی و حقوقمداری»، «خودکامگی، مردمسالاری» و «جنگطلبی و خونریزی، صلحگرایی و مسالمتجویی» توجه میکند.
امام علی× با شاخصهای جاهلیت به شدت مبارزه کرده است و برای تحقق شاخصهای مدنیت، سخت کوشیده است.